今年一月底，香港數字化和智能營銷解決方案公司FREED GROUP（以下簡稱“FREED”）宣布，公司聯合創始人兼CEO Abel Zhao收購了香港旅行社品牌全旅達（Connexus Travel）。

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全旅達前身為“太古旅游”，是香港第一家旅行社，至今已有70多年的歷史。全旅達被收購后由Abel全資擁有，并成為FREED生態系統中的一份子。在收購全旅達之前，FREED還于2020年6月收購了北京覺行自在國旅。

Abel表示，全旅達與FREED有共同的客群，而且兩者都需要發展旅游技術，全旅達的加入將為公司帶來協同效益。不過，FREED仍將專注于SaaS的B端業務，而不是將重心轉到旅行社C端業務。

推動全旅達轉型成為旅游技術公司

全旅達成立于1948年，幾十年來都在持續增長，但過去三年在疫情的影響之下，其業務發展遇到了挑戰。

盡管如此，Abel認為，全旅達作為一家老牌旅行社，一直為客戶提供優質服務，具有成熟的商業模式和豐富的客戶資源，未來依然具有很大的增長潛力。FREED將憑借自身的優勢資源，完善的數字化服務和解決方案，包括AI技術和智能化營銷，助力全旅達轉型成為一家旅游科技公司。

為推動轉型，FREED任命劉志超為全旅達新任總經理。據介紹，劉志超擁有18年的旅游及航空業經驗，他曾在國泰航空和Travelport等公司任職多年，他將專注于戰略伙伴管理。Abel本人將同時擔任全旅達CEO，領導公司的發展。

隨著旅行需求的復蘇，Abel預計全旅達2023年的收入將至少恢復至2019年50%-60%的水平。當前環境依然充滿不確定性，但Abel對于全旅達之后的發展持謹慎樂觀態度。

FREED GROUP 聯合創始人兼CEOAbel Zhao

Abel表示，威脅和機遇總是并存的。全旅達從傳統旅行社向新的旅游技術平臺轉型，恰逢全旅達業務受到沖擊的時候。另一方面，全旅達的系統自90年代起就在使用，這么多年基本沒有變化，而且十分龐雜，去年6月份一度傳出將會停運的消息。但如Abel所說，正因為該系統處于“休眠”狀態，現在對其進行升級不會影響到運營。

目前，全旅達已經恢復了差旅、MICE和目的地管理等核心業務。在不久的將來，全旅達將推出CSS（企業服務解決方案）等新功能，將差旅預訂和費控系統與員工權益平臺整合到一起。

當被問及全旅達完成轉型和系統升級之后，是否會與FREED的差旅客戶形成競爭，Abel的回答是，“不僅不會形成競爭，反而能夠帶來附加值”。一方面，FREED仍將聚焦于SaaS和B端業務；另一方面，FREED與全旅達可以互相借助對方的優勢，為客戶提供更多功能模塊，而全旅達的客戶能夠享受自動化服務，提升效率。

從AI旅游預訂到聚焦SaaS服務

FREED于2015年創立，從C端旅游預訂服務起步，前身是在線聊天機器人平臺TravelFlan。Abel表示，當時大中華區在旅游業已經有很多大的玩家，如果只是做B2C業務，要想擴大市場份額，會有點挑戰。

2018年，該公司的業務從B2C拓展到了B2B。TravelFlan也由此轉型成為FREED GROUP，業務涵蓋了AI技術、智能營銷、電商和數字化解決方案等板塊。

通過此次轉型，FREED獲得了新的發展機會，并在疫情期間實現了增長。據《金融時報》的數據，FREED在2021年的收入為1600萬美元，相比2018年增長了60倍，復合年均增長率超過300%，躋身2023年亞太地區高速增長企業Top 10榜單。此外，FREED在2022年6月完成了1500萬美元B輪融資，由日本大和證券旗下基金領投，華懋集團和慧科資本等機構跟投。

過去幾年，FREED的業務從香港拓展至內地，后來拓展至韓國和新加坡。2021年，FREED的業務已經覆蓋了迪拜、倫敦、多倫多和美國部分城市。FREED還計劃在日本、印度尼西亞和澳大利亞等國發展業務。

Abel相信，FREED在2023年會保持增長，但對公司的增速持保守態度。他表示，在當前的環境下，制定短期目標會更實際，團隊會不斷根據現實環境調整目標。

“去年圣誕節的時候，我們預計2023年春季或夏季可能會重新開放邊境，沒想到第二個月（1月份）就開放了。這種變化很難去預測，但是每次有這樣的一個改變的時候，說不定就會帶來商機。”Abel說道。

隨著香港與內地實現全面通關，FREED也將利用自身的產品優勢，與各市場的頭部企業建立合作。Abel表示，FREED的解決方案由基礎模塊和增值模塊組合而成，可以根據客戶的特定需求提供個性化解決方案。

與此同時，全旅達在接下來的半年里將專注于差旅管理業務。“在此之后，我們可能會推出新產品。在基礎已經搭建好的情況下，可以很快推出新的模塊。”Abel說道。

ChatGPT的應用還不到時候

ChatGPT近期火遍全球，旅游業有些公司已經開始將其整合至解決方案中。例如，美國商旅軟件獨角獸創業公司Navan就將ChatGPT功能整合至在線平臺，并自稱是首個應用“生成式人工智能”（Generative AI）的旅游公司。Navan將利用OpenAI和ChatGPT簡化差旅費用管理程序，以搶占市場份額。Abel對ChatGPT的應用也表現出了興趣，但表示現在還不到時候。

其實早在2017年，TravelFlan就開始采用AI聊天機器人，為用戶推薦旅游路線、景點、酒店和餐廳。不過在TravelFlan向FREED轉型的過程中，該技術與其他功能模塊進行了整合。

Abel認為，ChatGPT在搜索信息和寫文章等方面非常智能，但是它在系統和日常生活中的應用還有待觀察。盡管如此，他對于技術的發展依然持樂觀態度，并期待技術能夠為用戶帶來更多驚喜。