西方國家迎來疫情陰影下的第二個圣誕節。

在新冠疫情暴發之前，圣誕節無疑是快樂祥和的節日，人們購物、舉辦派對、與家人相聚……但此次圣誕節注定有所不同。

一場大流行奪去了眾多生命，造成失業等諸多社會經濟問題，并改變了人們習慣的娛樂方式，人與人之間必須保持社交距離、減少旅行。

新冠病毒的持續擴散為圣誕節投下陰影，人們關注的重心，不再是如何快樂地慶祝圣誕，而是如何安全地度過假期。

慶祝活動受影響

正迅速蔓延全球的奧密克戎變異毒株具有高度傳染性，各國紛紛收緊防疫措施，導致一些地方的圣誕慶祝活動計劃陷入混亂。

在歐洲，法國和德國都相繼發布了旅行限制。由于英國新冠病例激增，法國12月16日對來自英國的游客實施了旅行限制，幾個歐洲國家也加強了對來自其他歐盟國家游客的邊境管制。

荷蘭的封鎖措施堪稱目前歐洲針對奧密克戎變異毒株最嚴厲的舉動。該國規定，出售非必需品的商店、酒吧、健身房、理發店以及其他公共場所將至少關閉到1月14日。家庭訪客數量被限制在兩人，假期最多四人。

被視為耶穌誕生地的伯利恒，往年都會吸引成千上萬的外國游客前去朝圣。不過隨著奧密克戎在全球蔓延，上個月才開放邊境的以色列，再次收緊邊境管制，禁止所有外國人入境。這讓伯利恒再次迎來沒有外國游客的圣誕季，以往熱鬧非凡的馬槽廣場顯得格外冷清，而通常12月份客滿的酒店，到圣誕節當天還沒住滿。

由于當地時間12月23日，英國感染人數創歷史新高，首相鮑里斯·約翰遜建議接種疫苗加強針作為送給親戚的圣誕禮物。

而隨著新冠病例數在歐洲大部分地區迅速上升，意大利許多療養院在圣誕節假期完全暫停了家庭探訪。

疫情也影響到大眾的情緒。圣誕節前夕，流媒體平臺Netflix上最受歡迎的節目之一是“不可饒恕”。這是一個基調比較哀傷的故事，講述了一個兇手從監獄中獲釋并努力獲得救贖。

關于身份和奴隸制的書籍在《紐約時報》暢銷書排行榜上名列前茅，而關于分手等一些糟糕的臟話咆哮在流媒體音樂服務平臺Spotify排行榜上獨占鰲頭，甚至擊敗了瑪麗亞·凱莉的圣誕熱門歌曲《我想要的圣誕節就是你》。

航空業繼續承壓

而在一些疫情防控不那么嚴厲的國家，人們兩年來首次被獲準在節日期間跨州旅行。悉尼天主教大主教安東尼·費舍爾(Anthony Fisher)在圣誕致辭中說：“我們都目睹了人們在分離數月后在機場(前往相聚途中)的動人場景。”

“在如此黑暗的時代，圣誕節是一束光，是一線希望。”

在美國，在截至12月22日的10天內，通過美國運輸安全管理局檢查站的旅客人數是2020年同期飛行旅客人數的兩倍多，不過這一數據仍低于2019年的水平。

英國方面的調查顯示，幾乎一半的英國人計劃在節日期間去拜訪朋友或家人。

根據Transport Focus的研究，今年計劃出游的大多數英國人打算開車旅行，只有1/10的人選擇乘坐公共交通工具。

英國RAC預計，當地時間12月23日會有410萬人次在英國公路上過夜或行駛一日，圣誕節前夕會增加到530萬人次。然而，由于部分人居家辦公，圣誕出行高峰期人數依舊比疫情前少。

病毒的變體和擴散仍是很大的影響因素。有跡象表明，受奧密克戎變異毒株的影響，有些英國人計劃縮短行程，甚至取消行程。

美國兩家主要航空公司也因奧密克戎的傳播被迫主動取消一些平安夜航班。

截至12月23日晚間，美國聯合航空公司已取消了112架次平安夜航班；達美航空也取消了圣誕節前夕的約90架次航班。

代表美國所有主要航空公司進行游說的美國A4A航空協會呼吁美國疾病控制與預防中心縮短對完全接種疫苗的個人的隔離時間，稱奧密克戎變體的激增可能會造成航空業重大中斷。

不過，美國白宮首席醫療顧問安東尼·福奇博士表示，圣誕節旅行將增加奧密克戎變體的傳播，即使在完全接種疫苗的人群中也是如此。

消費持續疲弱

疫情的發展仍在深度影響社會經濟活動。

越來越多的跡象表明，隨著奧密克戎變異毒株開始在美國部分地區迅速傳播，美國經濟正在失去動力。

美國網上訂餐平臺OpenTable數據顯示，在截至12月22日的一周，全美餐廳就座的人數比2019年同期下降了15%，相比11月下旬降幅也相當明顯。全球酒店數據和分析公司STR的數據也顯示，在截至12月18日的當周，美國酒店入住率為53.8%，略低于前一周的水平。

不斷上升的病例數導致許多企業暫時關閉，娛樂場所取消演出，大學在線上課，公司推遲或取消重新開放計劃。

CNN總裁杰夫·扎克(Jeff Zucker)已經告訴工作人員，除了需要在那里執行工作的人員外，其余人等一律遠程辦公。

由于奧密克戎的蔓延，福特汽車、優步和谷歌最近都推遲了復工。

伊利諾伊大學芝加哥分校的一家博物館表示，由于奧密克戎變異毒株的快速傳播，將關閉一個多月，只提供線上展覽；一些最受歡迎的百老匯節目，包括“漢密爾頓”和“獅子王”，已經取消了圣誕節期間的演出；哈佛大學表示，將在網上開始為期三周的冬季學期，以減少校園密度。

Jefferies LLC首席經濟學家Aneta Markowska表示：“我們原來有望實現非常強勁的第四季度消費，但我現在看到這種勢頭持續減弱。”

英國《衛報》報道稱，新數據顯示，超過3.5萬家英國零售商和2萬家酒吧和餐館正面臨嚴重的財務困境，與大流行之前相比，預計今年假期購物者在實體店的消費將減少近1/4。

如果允許時裝、鞋類商店、家具企業和其他非必需品零售商從12月26日起繼續營業，預計當天在商店和網上的支出會有39.4億英鎊，比大流行前減少10%，比去年也要低1%。

與2019年相比，英國消費者去實體店的支出預計將下降23%，因為許多購物者因擔心奧密克戎變異毒株而避開去大街、購物中心等場所。

（文章來源：國際金融報）